Ситроен

Создание

Французская автомобильная компания Citroen была основана в 1919 году Андре Ситроеном. В Европе она стала первой компанией с серийным производством машин.

Андре Ситроен родился в 1878 году в семье выходцев из Одессы. В семейный бизнес он не пошел, а после окончания политехнического института начал работать в мастерской, где занимался изготовлением деталей для паровозов. Успеха долго ждать не пришлось и уже в 1908 году он занял должность технического директора автозавода Mors.

В 1919 году  Андре решился создать собственную компанию Citroen.

Деятельность

Ситроен сделал ставку на простые и доступные автомобили, которые можно было бы производить серийно.

Он был талантливым торговцем и придумал использовать Эйфелевую башню как самую большую в мире рекламную площадку, что, в свою очередь, зафиксировано в Книге рекордов Гиннеса. Благодаря такому пиару ему удалось увеличить объемы продаж,  а также заполучить исключительное доверие кредиторов, которые без особых раздумий предоставляли ему колоссальные суммы. Все это позволило Ситроену открывать новые заводы, расширять производство и достичь рекордных показателей роста.

Первой моделью фирмы стал Citroen Type A и уже к концу года он выпускался по 30 штук в день. В то время для Европы это был просто великолепный показатель. К тому же, серийная сборка,  достоинства которой Ситроен оценил во время пребывания в гостях у Форда, быстро принесла результат - скорость производства возросла, а цену удалось значительно снизить.

Со второй попытки компания создала 4-х цилиндровую малолитражку  5CV без передних тормозов, оснащенную эллиптическими рессорами сзади и спереди, что сделало ее максимально подходящей к сельским дорогам. В 1921 году стартовал выпуск таксомоторов и уже через 10 лет практически 90% машин таксопарка Парижа носили имя "Citroen".
В 1928 году в компании произвели первый цельнометаллический кузов для своих авто.

Вскоре конкуренты вывели на рынок автомобили с новым дизайном, в результате Ситроен начал нести убытки и терять свои позиции. Для того, чтобы исправить ситуацию был разработан инновационный Traction Avant. Он имел 3 основных особенности: передний привод, независимую подвеску передних колес, а также цельнометаллический несущий кузов. Кроме этого, в 1933 году была выпущена модель Rosalie - первый в истории серийный легковой автомобиль с дизельным мотором.

Кризис и эпоха Michelin

Нагрянул финансовый кризис и продаваться стали плохо даже дешевые автомобили, не то что нашумевший Traction Avant, который к тому же оказался слишком дорогим в производстве. В следствии чего, в 1934 году за долги Citroen отошел крупному кредитору, компании Michelin,  которая занималась выпуском шин. В 1935 году Андре Ситроен скончался, но его славное дело продолжало жить.

К счастью Мишлен, рынок принял Traction Avant с открытыми объятьями и дела Citroen стали налаживаться. В оккупированной Франции, во время Второй мировой войны, конструкторы компании секретно продолжали работу над созданием новых идей, которые позже были воплощены в моделях DS и 2CV. После войны возобновился также выпуск старых моделей 15CV и 11CV. А в 1945 году на автомобили серии 15Н установили гидропневматическую подвеску, которая долгие годы была визитной карточкой Ситроен.

В 1948 году на автосалоне в Париже автопроизводитель представил модель 2CV с выдающимся дизайном и мощным мотором. Она была весьма дорогой и требовательной в обслуживании, но на долгие годы завоевала популярность среди автолюбителей Франции и мира. Выпуск 2CV продолжался до 1990 года без внесения конструктивных изменений.

В 1955 году мир увидела еще одна легенда - модель DS-19, обладающая неординарной внешностью и низкой посадкой. Инновационными в ней были дисковые тормоза, гидропневматическая подвеска, усилители руля и тормозов, а в 1968 году появились еще и поворотные фары.

От 90-х и до сегодня

Спорт-прототипы Citroen ZX Rallye Raid 4 раза выигрывали Ралли Дакар и 29 других аналогичных соревнований в период с 1990 по 1997 год.

Ситроен 8 раз одержал победу в зачете производителей чемпионата мира по ралли. А Французский автогонщик Себастьян Леб именно на автомобилях  Citroen 9 рекордных раз становился чемпионом мира в личном зачете.

Сегодня в Украине особой популярностью пользуются грузовые и пассажирские варианты моделей Berlingo и Jumpy от Ситроен.